Qué piensan los uruguayos sobre la salud mental: la encuesta del MSP

¿Cuánto saben los uruguayos sobre salud mental? ¿A quién consultan primero cuando algo no anda bien? ¿Cuánto esperan para conseguir hora con un psicólogo? Ahora hay datos recientes y públicos para responder esas preguntas.

El Ministerio de Salud Pública publicó en octubre de 2025 el estudio Percepción de la población sobre la salud mental y hábitos de consulta y tratamiento, realizado por la consultora CIFRA como base de la iniciativa Acción País por la Salud Mental. Acá repasamos los resultados que más le sirven a un psicólogo clínico, y qué se puede aprender de ellos para la consulta particular.

Cómo se hizo la encuesta

• Población: adultos de todo el país.
• Muestra: 803 casos, encuestados por teléfono a partir de una muestra aleatoria de celulares.
• Fecha: del 15 al 24 de agosto de 2025.
• Cuestionario: elaborado con asesoramiento técnico del MSP. Incluye un índice de soledad (tres preguntas) y el GHQ-12 de Goldberg, que mide malestar psicológico general.

Una advertencia antes de los números: las preguntas sobre consulta y tratamiento se hicieron solo a quienes declararon tener un problema de salud mental o haber pedido hora con un profesional, alrededor de cien personas. Esos porcentajes sirven para ver tendencias, no como cifras exactas.

Poca información, y cada vez más desde las redes

• Solo un tercio de la población se considera muy o bastante informada sobre salud mental.
• La mitad se informa en medios de comunicación tradicionales o en redes sociales. Entre los menores de 30 años, las redes son la fuente principal (36 %); entre los mayores de 60, los medios tradicionales (40 %).
• La patología más recordada espontáneamente es la depresión. Pero 4 de cada 10 personas no pueden nombrar ninguna.
• La buena noticia: la primera reacción ante un problema de salud mental sería consultar con un profesional.

Soledad y malestar: tres de cada diez

• Un tercio siente que a veces o a menudo le falta compañía, y el 24 % se ubica en el máximo del índice de soledad. Entre los menores de 30 años esa cifra llega al 35 %.
• 3 de cada 10 adultos (29 %) muestran una baja autopercepción de bienestar en el GHQ-12. Es más frecuente en Montevideo, entre quienes se atienden en ASSE y entre las personas con menos años de educación formal.
• Los síntomas más extendidos son el insomnio y la tensión.

Quién reconoce tener un problema

• El 13 % dice que tiene algún problema vinculado a la salud mental; es más frecuente en Montevideo, entre las mujeres, los menores de 45 años y los más educados.
• Otro 13 % dice que no lo tiene él, pero sí otro integrante de su hogar. Casi la mitad de esos familiares tiene menos de 30 años.
• El 86 % de quienes dicen tener un problema muestra algún síntoma de soledad o de distrés según los índices de la encuesta.
• La depresión aparece más entre los mayores de 45 años y la ansiedad entre los más jóvenes.

A quién consultan y dónde se atienden

Entre quienes declaran un problema de salud mental, casi todos consultaron a un profesional de la salud y casi todos tienen un diagnóstico. Algunos datos para mirar con atención:

• El primer profesional consultado fue un psiquiatra en el 34 % de los casos, un médico general o de familia en el 30 % y un psicólogo en el 21 %. Entre los menores de 30, el psicólogo fue la primera consulta en la mitad de los casos.
• Más de la mitad toma algún medicamento, mucho más las mujeres y los mayores de 45.
• El profesional consultado en primera instancia recomendó ir a un psiquiatra (u otro psiquiatra) en el 35 % de los casos y a un psicólogo en el 26 %; en el 31 % no recomendó ninguno de los dos.
• Entre quienes pidieron hora con un psiquiatra o un psicólogo, el 45 % se atiende en una mutualista o seguro, el 29 % en ASSE y el 22 % con un especialista particular. Y no siempre en el lugar que declaran como su cobertura principal: entre quienes tienen mutualista o seguro, el 27 % se atiende en forma particular.

Cuánto esperan: la diferencia de la consulta particular

Es el dato más relevante para quien trabaja en forma independiente:

• En total, el 57 % consiguió la primera consulta en menos de cuatro semanas.
• Con un especialista particular, el 70 % la consiguió en menos de cuatro semanas.
• En ASSE, la mitad; además, el 23 % esperó de tres a seis meses y el 17 % todavía estaba esperando conseguir hora.

La satisfacción con la atención es alta en general: el 77 % está satisfecho o muy satisfecho con el profesional de salud mental que lo atiende. Los más entusiastas son quienes se atienden en una mutualista o seguro, donde está la mayor proporción de "muy satisfechos".

Qué podemos aprender para el consultorio

Más allá de las cifras, la encuesta deja algunas pistas útiles:

1. La rapidez para dar la primera hora es un valor real. Es lo que más distingue a la consulta particular en la percepción de la gente. Responder tarde un mensaje o tardar días en confirmar un turno desperdicia esa ventaja. Un portal de turnos online donde el paciente ve tus horarios libres y reserva solo acorta ese camino.
2. Los jóvenes llegan primero al psicólogo, e informados por redes. La mitad de los menores de 30 con un problema consultó primero a un psicólogo, y es el grupo con más soledad. Comunicar con claridad y ética en redes (sin prometer resultados) es parte de que te encuentren.
3. La medicación y la psiquiatría tienen mucho peso. El trabajo coordinado con psiquiatría y con el médico de referencia es la norma, no la excepción.
4. La continuidad se cuida. Un paciente que espera meses en el sistema público o que llega después de una mala experiencia necesita un encuadre previsible. Los recordatorios automáticos de turnos ayudan a sostenerlo sin que dependa de tu memoria.

Fuente oficial

El informe completo, con todos los gráficos por edad, región, nivel educativo y cobertura de salud, está en la página del MSP: Percepción de la población sobre la salud mental y hábitos de consulta y tratamiento. Vale la pena mirarlo entero antes de citar un dato puntual.

Los números confirman lo que se ve en la consulta: hay demanda, hay poca información y hay mucha espera en otros lados. Un consultorio que responde rápido y sostiene la continuidad tiene mucho para ofrecer, y para eso está PsicoGestión.